Nous avons déjà mentionné à plusieurs reprises la valeur ORP, mais qu'est-ce qui se cache derrière ?
La forme abrégée « ORP » signifie « potentiel d'oxydo-réduction », une mesure qui donne une indication de la tendance de l'eau à agir comme agent oxydant ou réducteur. Les discussions sur l’ORP se concentrent généralement sur le « O » et le « R » (oxydation et réduction). Cependant, des descriptions moins détaillées de la composante « P » (potentiel) sont présentées.
S'il est évident que la mesure ORP, représentée en unités de millivolts (mV = 1/1000 volt), décrit un certain type de potentiel électrique, nous allons maintenant nous intéresser à la question de savoir quelle est la nature de ce potentiel et ce qu'il est. le potentiel de tension mesuré en dit long sur l'eau.
Par définition, la tension est « la différence mesurée d’énergie potentielle électrique par unité de charge entre deux points ».
L’expression « entre deux points » est importante. Un seul objet ne peut pas avoir de « tension ». Par exemple, bien que la batterie de la figure 2 puisse être décrite comme une « batterie de 9 volts », la batterie elle-même n'a pas de « tension de 9 volts ». Le potentiel de neuf volts n’existe qu’entre les deux bornes de la batterie, la borne positive, qui présente un déficit d’électrons, et la borne négative, qui présente un excès d’électrons.
De la même manière que l'altitude est liée au niveau de la mer et la température au point de congélation de l'eau, la tension représente toujours la différence de potentiel entre deux points, un point mesuré et un deuxième point de référence. En revenant à la figure 1, vous pouvez voir ces deux « points », l'électrode du capteur ORP en platine et l'électrode de référence interne.
Le potentiel de tension représente la capacité d’effectuer une certaine quantité de travail en utilisant l’électricité (le flux d’électrons). Une batterie a le potentiel de faire du travail (même si elle ne fonctionnera pas si elle est dans un tiroir). Le travail qui peut être effectué avec lui comprend une variété de choses du quotidien, comme allumer une lampe de poche ou contrôler une télécommande de téléviseur. Avec un voltmètre numérique standard (en abrégé : « DVM »), nous pouvons mesurer le potentiel stocké d'une batterie.
Bien que le compteur puisse nous indiquer le potentiel électrique des électrons stockés dans la batterie, de par sa nature, il ne peut pas nous dire si la charge de la batterie est de 100 % ou seulement de 25 % ; cela peut faire briller notre lampe de poche pendant une heure ou juste quelques secondes.
Les mesures ORP mesurent uniquement le « potentiel » et ne garantissent pas qu’une réponse particulière se produira. D'autres facteurs tels que la température, l'énergie d'activation et les vitesses de réaction doivent également être favorables.
Dans tous les cas, lorsque la batterie est insérée dans un appareil, elle libère sa « quantité inconnue » d’électrons stockés, qui feront fonctionner l’appareil à une différence de potentiel de neuf volts jusqu’à ce que ce potentiel soit épuisé.
Lorsque nous parlons de potentiel de tension et d’électrons, nous faisons uniquement référence à la tendance des électrons à se déplacer entre les espèces, et non à la quantité d’électrons transférés ; plus le potentiel mesuré est grand, plus cette tendance est importante. Cependant, le fait qu'ils soient réellement transférés ou non, ou la quantité transférée lorsque la batterie est insérée dans un circuit, dépend de la résistance du circuit au flux d'électrons. Il est important de noter que le potentiel de transfert d'électrons (travail) montré par l'ORP-mètre ne signifie pas nécessairement que ce transfert se produira un jour. Par exemple, si le fil reliant l’ampoule de la lampe de poche à la batterie rouille, la résistance du circuit pourrait devenir suffisamment grande pour que, quelle que soit la qualité de la batterie, neuf volts ne suffisent pas pour vaincre la résistance.
Tout comme les électrons de la batterie doivent vaincre la résistance du circuit avant de pouvoir circuler, les réactions chimiques doivent être capables de vaincre un type de résistance similaire.
Cela peut potentiellement nécessiter de l'énergie provenant d'une source externe (par exemple un catalyseur) avant de pouvoir avoir lieu.
Certaines formes de travail moins évidentes sont réalisées au sein du corps humain, par exemple la neutralisation d'un radical libre par un antioxydant.
Le fait que l'eau avec un ORP négatif puisse réellement agir comme antioxydant dans le corps dépend non seulement de l'agent responsable de la génération du potentiel redox négatif, mais également de la capacité de la réaction de cet antioxydant en question à produire des types spéciaux de " résistance chimique à surmonter.
Si en chimie le terme « potentiel » fait spécifiquement référence au potentiel de tension, dans ce contexte il véhicule également un deuxième sens, à savoir celui de « possibilité ».
Et comme nous l’avons vu, même si l’ORP négatif montre le potentiel d’une réaction, d’autres facteurs doivent également être favorables avant que la réaction puisse réellement avoir lieu.
Extrait du livre de Randy Sharpe : "La relation entre H2 dissous, pH et potentiel redox"
